MILK JAPAN（ミルクジャパン）

このところ、私のまわりはベビーラッシュ。
５月から10月の間に、６人の友だちが子どもを産みました。
先日、10月生まれの子を産んだ友達に「大変だけど、まわりに甘えながらがんばって」とメールを打っていたら、S志が産まれて初めての冬の記憶が、ふとよみがえりました。

「そういえば私、あのころ、よく牛乳飲んでたな」

私は、牛乳をそのまま飲むのはあまり得意ではありません（ミルティンママなのに）。
でも、その冬は人生最大の牛乳消費量だった気がします。
今日はそんな、育児がいちばん大変だったころの牛乳の話をしたいと思います。

 

S志は夏生まれなので、冬のはじまりの今ごろは、生後３〜４ヶ月。
以前も書きましたが、ものすごくよく泣き、さらに寝ない子でした。

寝ない赤ちゃんの寝かしつけって、かなりの技術力と精神力が求められますよね。匠の世界といっても過言ではない。
抱っこの揺らし方そして角度に飽くなき追究を重ね、いざ、まぶたを閉じたら、本睡眠に入るまではひたすら忍耐。そして「オチた」タイミングを冷静に見極め、いよいよベッドに下ろす。腕に頭を乗せたまま静かにふとんに下ろし、熟練職人のようなスムーズな動きで腕を抜く。
よしっ！　完璧だ！
と心のなかでガッツポーズをした瞬間、「アー…」という容赦ない泣き声に膝からくずおれることもしょっちゅう。こうなると、イチからやり直しです。

ベッドでお昼寝してもらわないと、手が空かない。ちょっとでもいいから好きなことがしたい。ひとりの自由時間が諦めきれなくて、夏から秋は、毎日この不毛なチャレンジをくり返していました。
しかし、冬のはじめに、

「こんなロシアンルーレットやってられるか！」

と爆発しまして、ベッドで寝かすの、やめたのでした。
ずっと抱っこでいいや。寝なくってもいい。
昼間の自由時間はなくなるけど、そう思えば気持ち的にはとても楽になりました。寝かそうとがんばるから、裏切られて疲れる。名作ボクシング漫画『はじめの●歩』にも、「ボクサーが一番疲れるのは、空振りをしたとき」って書いてあったっけ（うろ覚え）。わかるなあ。

 

夜になれば、S志はベッドで眠ってくれます。
最初に寝入ってから、次に夜泣きで起きるまでは、１時間の猶予があります。
この１時間が、私にとって唯一の自由時間になりました。
テレビを見たり、パソコンを開いたり、友だちにメールしたり、雑誌や本を読んだり、お菓子を食べたり、ソファに大の字になったり、思い切り自分を甘やかすことにしました。

 

この夜の甘やかしアワーに欠かせないのが、
何を隠そう、ホットミルクだったのです。

なぜでしょう、その頃、むしょうにホットミルクが飲みたかったんですよ。
この一日でいちばんぜいたくな時間に、ふつうのお茶では物足りなくて。
栄養があるからというのではなくて、牛乳が、自分にやさしいもののように思ったんですよね。
ミルクパンでふつふつ温まっていく牛乳を眺めていると、うまい具合に気持ちがオフモードに切り替わっていく気がして、毎晩、欠かせない楽しみになりました。

で、だんだん凝りだして、いろんなホットミルクを試すようになりました。
その頃のお気に入りをちょっとご紹介します。

 

【ハチミツミルク】

温めたミルクに、はちみつを入れてよく混ぜるだけ。
とっても簡単で、いちばんよくつくったミルク。
はちみつは、消化が良くて、さらに疲労回復効果があるんだそうです。

 

【きび砂糖×黒糖ミルク】

ちょっと濃厚なのが飲みたい気分のときに。
黒糖は、さとうきびの絞り汁を精製せずにつくったお砂糖で、クセがあるけれどキャラメルのような風味が楽しめます。きび砂糖は、黒糖よりも少し精製が進んだお砂糖。どちらも、白砂糖よりもミネラルが豊富です。
ダブルで入れると、黒糖のクセが目立たなくなって、ミルクの甘みとよく合います。

 

【カモミールミルクティ】

①カップにカモミールティーのティーバッグを入れて、80℃くらいのお湯を３分の２くらい注ぎます。
②それから蓋をして（小皿やラップで）、４分くらい、ゆっくり蒸らして濃く出します。
③電子レンジであたためた適量の牛乳を注いでできあがり！

もともとカモミールティは甘い香りのするハーブティですが、牛乳を足すと、さらに花の香りが増してしあわせ気分になります。
カフェインレスなので、S志も２歳くらいから一緒に飲んでました。
「おはなおちゃ」と言って、すごく気に入っていました。

 

【ミルクで練るココア】

牛乳だけでつくるココア。
大学時代バイトしていた、京都の名曲喫茶で覚えたつくり方です。濃いめなのが特長。ちょっと手間かかりますが、「ほわー！」と叫びたいくらいおいしい。

①小さな鍋に、ココアの粉（100％で無糖のもの）を大さじ１杯いれます。
②ココアの粉に牛乳を少しだけ注ぎ（大さじ１杯くらい）、スプーンでよーく練ります。
③鍋を火にかけて、中火にし、牛乳（150ccくらい）を少しずつ注いで、混ぜながら温めます。
④ココアがふつふつしてきたら、沸とう前に火を止めて、できあがり！

 

２歳ごろになると夜泣きがぐっと減り、この甘やかしアワーも自然にやらなくなりました。めでたいような、ちょっとさびしいような感じ。
ずっとあとになって、牛乳には安眠成分が含まれていたり、リラックス効果があることを知りました。やっぱり体が求めるものは間違ってないのですねえ。

それに、なにより牛乳って、ウシのおっぱいですよね。
一日中赤ちゃんにおっぱいをあげていた私は、
誰かのおっぱいを飲んで、甘えたかったんじゃないかと思うのです。

あーあ、私もぐずぐず泣きたい。
そんな気分になったら、
牛乳で「ホットおっぱい」、いかがでしょうか。